Creencias de la Iglesia Católica
"Me alegré de que todo este tiempo estuve aullando mis quejas no contra la fe católica sino contra algo bastante imaginario que había pensado en mi propia cabeza ... Todavía no había descubierto que lo que la Iglesia enseñaba era la verdad".
-San Agustín de Hipona, 397 dC
Los principios centrales de la fe cristiana se han enseñado durante milenios dentro de la única y santa Iglesia católica apostólica.
Las creencias de la Iglesia han sido reveladas por Jesucristo, el Hijo de Dios y por medio del Espíritu Santo, el espíritu de la verdad. Las siguientes breves sinopsis de las enseñanzas católicas se encuentran en el centro de la fe y sirven como una introducción a las creencias de los católicos y el fundamento de la verdad.
Dios "Creemos en un Dios ..."
Solo hay un Dios verdadero que es creador de todo el cielo y la tierra.
Dios es infinito en poder, sabiduría, justicia, bondad y amor. Estos atributos se reflejan en su creación: el universo y la especie humana.
Dios mismo es trino en la naturaleza; Esto significa que está compuesto por tres personas en una sola naturaleza.
Dios el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son las tres personas en la Trinidad y juntas existen como un Dios unificado y eterno.
Este concepto es una verdad revelada de Dios mismo, y el hombre no puede comprenderlo completamente debido a la inteligencia y naturaleza finitas del hombre.
Las tres personas de la Trinidad están unidas en el amor, con el Padre como fuente de la Trinidad. el Hijo (Jesucristo) que procede del Intelecto del Padre por generación y el Espíritu Santo que procede de una espiración de amor mutuo del Padre y el Hijo.
La naturaleza misma de la Trinidad es indicativa de un Dios amoroso y personal y no una fuente de creación impersonal e indiferente.
Hombre "Y Dios creó al hombre a su propia imagen ..." —Génesis 1:27
Cuando Dios creó por primera vez al hombre y a la mujer, fueron creados en perfecta inocencia y justicia.
Esta santidad original inherente a nuestros primeros padres, Adán y Eva fue interrumpida por la tentación de Satanás, el ángel del mal.
Tentados por Satanás, Adán y Eva abandonaron su relación amorosa con Dios en deferencia al egoísmo y la falta de confianza en el Creador.
El primer pecado de desobediencia resultó en la muerte de la naturaleza espiritual de la humanidad.
La Iglesia enseña que los humanos son una unión de cuerpo y alma. Por lo tanto, el pecado original atribuido a nuestros primeros padres hirió la naturaleza de nuestros primeros padres y su progenie.
Como consecuencia, todos los niños nacidos en el mundo carecen de vida espiritual (también llamada gracia) en su alma. La falta de gracia impide que una persona herede la vida espiritual eterna después de la muerte corporal.
Sin embargo, la misericordia, la justicia y la bondad de Dios proporcionaron un camino de salvación para la progenie de Adán.
Jesucristo, el Hijo de Dios y segundo miembro de la Trinidad, fue enviado por el Padre para redimir al mundo y sanar las heridas del pecado original en todos los creyentes.
Por su obediencia y muerte sacrificial en la cruz en el Calvario, Cristo pagó por los pecados de toda la humanidad y redimió a los fieles.
Así, una persona que tiene fe en Cristo, se bautiza en la Iglesia y vive una vida de caridad cristiana recibe el don de la gracia de Dios, y puede vivir eternamente en el cielo.
Jesucristo "Para nosotros los hombres y para nuestra salvación bajó del cielo. Por el poder del Espíritu Santo nació de la Virgen María y se hizo hombre ..." –Nicene Creed
Jesucristo, el segundo miembro de la Trinidad divina, es el mesías de toda la humanidad. Cristo es el Dios verdadero y por medio de él todas las cosas fueron creadas.
Después de la caída de la humanidad, la humanidad no pudo ser reconciliada con su creador perfecto y justo a través de su propio poder.
Entonces, a través del amor perfecto por la humanidad, Jesús descendió del cielo y nació como un hombre de una mujer virgen llamada María.
Cristo fue Dios verdadero y hombre verdadero en su ministerio en Galilea. Reunió discípulos, enseñó a los hombres de justicia y verdad con su sabiduría divina y fundó la Iglesia Católica para preservar sus verdades.
La vida mesiánica de Cristo fue predicha en las profecías del pueblo judío, y a ellos Cristo primero les dio la verdad.
Para cumplir con la justicia divina, fue injustamente crucificado por enemigos humanos y se convirtió en un sacrificio humano y divino por la desobediencia y los pecados del hombre.
"Porque así como a través de la desobediencia de una persona los muchos fueron hechos pecadores, así también a través de la obediencia de uno, los muchos serán hechos justos". (Romanos 5:19).
Después de que Cristo fue crucificado, resucitó de entre los muertos y apareció ante sus apóstoles.
Él continuó enseñándoles y apareciéndose por cuarenta días antes de ascender al cielo.
Cristo envió al Espíritu Santo en su lugar para guiar a su Iglesia y sus miembros hasta que regrese al fin del mundo para juzgar a los vivos y a los muertos.
Espíritu Santo "Creemos en el Espíritu Santo, el Señor el dador de vida que procede del Padre y del Hijo".
El Espíritu Santo es el tercer miembro de la divinidad divina (Trinidad) y es la esencia del amor divino entre el Padre y el Hijo.
La relación del Espíritu Santo con la humanidad está en la encarnación del amor profundo y personal entre Dios y el hombre.
El Espíritu Santo es el aliento de vida que sostiene al hombre. Jesús reveló la existencia del Espíritu Santo a sus discípulos y envió al Espíritu Santo para guiar a su Iglesia después de su partida.
El Espíritu Santo imparte nueva vida a un cristiano bautizado y crea fe divina en todos los creyentes que realmente eligen aceptar a Dios.
El Espíritu Santo se relaciona con el Padre y el Hijo dentro de la Trinidad como una "espiración del amor mutuo del Padre y del Hijo".
Esto es distintivo de la relación entre el Padre y el Hijo de la siguiente manera: El Hijo procede del Padre a través de la generación del Intelecto.
Esencialmente, esta distinción significa que se puede decir que Jesús es eternamente generado por el Padre y se le puede dar legítimamente el título de "Hijo de Dios", mientras que el Espíritu Santo no puede ser llamado "Hijo de Dios" ya que el Espíritu Santo no se genera, sino más bien una espiración de amor.
Salvación del pecado y la muerte "Porque tanto amó Dios al mundo, como para dar a su Hijo unigénito; para que todo el que cree en él, no perezca, sino que tenga vida eterna". --Juan 3:16
El pecado es una corrupción de la voluntad y un abuso del don de la libertad, que Dios nos da con tanto amor.
Por el pecado, el hombre se elige sobre el amor por su creador y evita la justicia y el amor divinos.
Porque Dios no nos rechaza, más bien el hombre rechaza a Dios.
Este rechazo de Dios y la violación de las leyes justas de nuestro Creador alejan la gracia del alma del delincuente y le roban la vida divina.
Un alma sin gracia no puede pasar al cielo después de la muerte, y está condenada a sufrir en el infierno, un lugar establecido por Dios para todos aquellos que rechazan su amor y misericordia.
Como todos los hombres han pecado ante Dios, ya sea por el pecado personal o por el pecado original inherente, todos los hombres merecen la muerte corporal y espiritual.
La justicia infinita y la bondad de Dios no pueden obligar al hombre a amarlo, ya que eso le robaría al hombre su libre albedrío.
El libre albedrío es necesario para el verdadero amor, porque el amor no puede ser forzado; Debe ser dado libremente.
Para salvar al hombre de sus pecados y de una eternidad en el infierno, Jesucristo sirvió como sustituto de las transgresiones del hombre a través de su obediencia y muerte sacrificial.
La muerte de Cristo redimió a todos los hombres y abrió la posibilidad de salvación para todos.
Para recibir la vida eterna, una persona debe tener una fe divina y verdadera en Cristo como su redentor.
Un creyente también debe ser bautizado y debe vivir una vida de caridad cristiana a través de la obediencia a los mandamientos de Cristo y los preceptos de la Iglesia.
La verdadera fe surge de la oración y es un don gratuito del Espíritu Santo para aquellos que eligen buscar a Cristo.
Los Siete Sacramentos "Adhiriendo a la enseñanza de las Sagradas Escrituras, a las tradiciones apostólicas y al consenso de los Padres, profesamos que los sacramentos de la nueva ley fueron instituidos por Jesucristo nuestro Señor". –Concilio de Trento, 1547 d. C.
Los sacramentos de la Iglesia católica son los medios por los cuales Cristo dispensa su gracia salvífica a los miembros de la Iglesia.
El sacramento del bautismo es un sacramento de iniciación en el Cuerpo de Cristo (la Iglesia) e infunde gracia santificante en el alma del creyente bautizado.
El sacramento de la Confirmación ocurre después del Bautismo y en él el confirmado recibe el don del Espíritu Santo para aumentar la fe y la gracia.
Se necesita confirmación para completar la gracia bautismal (Catecismo de la Iglesia Católica, 1285).
El tercer sacramento es el sacramento central de la Iglesia; Santa Eucaristía La Eucaristía, bendecida por un sacerdote católico en el sacrificio de la Misa, se convierte en el cuerpo y la sangre de Cristo.
Quienes participan de la Eucaristía reciben la gracia necesaria para vivir una vida cristiana.
El próximo sacramento es el Santo Matrimonio, o matrimonio, y en él, dos cristianos bautizados están unidos hasta la muerte para vivir en matrimonio santo.
Los destinatarios del sacramento reciben la gracia de Dios necesaria para vivir como esposos y padres amorosos.
El quinto sacramento es las órdenes sagradas, y es el sacramento de la gracia por el cual un cristiano se convierte en diácono, sacerdote u obispo católico.
El sexto sacramento es la Reconciliación y es el sacramento del perdón, por el cual una persona recibe el perdón por sus pecados.
El último sacramento es la Unción de los enfermos y se da a los ancianos y enfermos para prepararlos para la muerte y el comienzo de la vida eterna con Jesús.
Los destinatarios del sacramento reciben la gracia de Dios necesaria para vivir como esposos y padres amorosos.
El sacrificio de la misa y la sagrada Eucaristía " Y mientras estaban cenando, Jesús tomó pan, bendijo y partió: y dio a sus discípulos, y dijo: Toma y come. Este es mi cuerpo". --Mateo 26:26
El sacramento central de la Iglesia es el don de la Eucaristía; El cuerpo y la sangre de Cristo bendecidos con pan y vino.
Estos regalos se ofrecieron por primera vez durante la Última Cena de Cristo y derivaron su bendición y la fuente de su gracia de la crucifixión y muerte de Cristo.
La Eucaristía es bendecida y compartida entre los fieles durante la misa católica, un momento en que los creyentes católicos se reúnen para orar, glorificar a Dios y participar en la Eucaristía.
La Eucaristía cuando es bendecida por un sacerdote en la misa, es tanto un sacrificio vivo como una comida de comunión.
La bendición de la Eucaristía es el punto culminante de la misa, y deriva su gracia espiritual del sacrificio de Cristo en el Calvario.
Así, la ofrenda y la bendición de la Eucaristía sirve como un sacrificio vivo en expiación de los pecados del creyente.
Todos los católicos están obligados y tienen el privilegio de participar en la Eucaristía a menos que estén en estado de pecado mortal (pecado grave).
Un católico en estado de pecado mortal debe recibir el Sacramento de la Reconciliación antes de poder participar de nuevo en la Eucaristía.
La resurrección de los muertos "... Buscamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo por venir. Amén".
Dios nos ha revelado que un día, este mundo pasará y Cristo volverá a reclamar su rebaño y separará lo bueno de lo malo.
En este día, el día del juicio, Cristo resucitará a los muertos y juzgará las almas de los vivos y los muertos.
Aquellos que han recibido la vida de Cristo recibirán una nueva vida y su cuerpo y alma serán reunidos y elevados a un estado glorificado.
Cristo aplastará la muerte y condenará a los injustos a la eternidad en el infierno.
El mundo pasará en su forma actual y será glorificado. El pecado y la muerte, el castigo y el sufrimiento pasarán a los justos hijos de Dios.
Hasta este día, todas las almas que mueran serán juzgadas de inmediato por Dios y serán enviadas al cielo o al infierno según su estado de gracia y mérito.
La resurrección simplemente confirmará su lugar con o contra Dios, y servirá para glorificar a Dios a través de la confirmación de la santidad de los santos.
Satanás y el mal "Pero por la envidia del diablo, la muerte entró en el mundo y los que están en su posesión la experimentan". Sabiduría 2:24
Jesús habla del mal como desobediencia a la voluntad del Dios todopoderoso y un rechazo de su amor divino.
El mal entró por primera vez en la creación de Dios a través de Satanás, el ángel de la muerte y el príncipe del mal.
La Iglesia enseña que Satanás fue un buen ángel creado por Dios.
Sin embargo, Satanás (porque se le dio el don del libre albedrío) decidió rechazar a Dios con preferencia a sus propios deseos egoístas.
Cristo nos dice: "Vi a Satanás como un rayo cayendo del cielo" (Lucas 10:18). Satanás fue expulsado del cielo, pero se le permitió tentar a la humanidad lejos de la bondad de Dios y la justicia divina.
A través de Satanás, el pecado entró en el mundo, lo corrompió y provocó la muerte.
La concesión del mal dentro de la creación de Dios está por encima de la razón humana y es un misterio divino.
No podemos entender completamente por qué un Dios infinitamente bueno permite que el mal corrompa su creación.
Sin embargo, es un hecho que Satanás existe y es "mentiroso y padre de mentiras" (Juan 8:44).
Satanás se opone a la verdad y engaña a muchos al tentar a las personas a abandonar a Dios en lugar de las formas inferiores del bien corrompidas por el mal.
A lo largo de los siglos, los teólogos y filósofos cristianos han especulado sobre el problema del mal. Hay cuatro posibilidades para la existencia del mal y el sufrimiento:
El sufrimiento es un castigo por el pecado.
Dios permite el mal porque Dios puede extraer de él una forma superior de bien (la salvación de Cristo y la consecuencia de la vida eterna de la muerte corporal).
El mal es una consecuencia del regalo de Dios del libre albedrío. El hombre debe ser libre de abrazar a Dios o abrazar el mal.
Satanás, un ser espiritual, también recibió el don del libre albedrío y decidió abusar de él.
Dios permite el mal para hacer almas: el hombre debe ser libre de elegir su destino moral y poder responder con virtud o maldad a los desafíos.
Se permite el mal para proporcionar la posibilidad de un orden superior de bondad.
Sin embargo, debe notarse que estas son solo hipótesis y no pueden explicar completamente el misterio del plan divino de Dios.
Un profeta llamado Job una vez experimentó un terrible sufrimiento y maldad a pesar de su vida virtuosa dedicada a Dios.
Exigió una explicación del Señor por su sufrimiento y dolor.
Dios respondió: "¿Quién es este que oscurece los planes divinos con palabras de ignorancia ... ¿Dónde estabas cuando fundé la tierra? ... ¿Tendremos que discutir con el Todopoderoso por el crítico? ¡Deje que quien corrija a Dios responda!" (Job 38: 1-2,40: 2).
Dios le dio a Job una lección de humildad de la cual todos deberíamos aprender.
