Quien fue Constantino el Grande

Constantino el Grande (en latín: Flavio Valerio Aurelio Constantino Augusto; Griego antiguo: “Aúgous” (en griego antiguo) romanizado: K’nstant’nos ho Aúgoustos; 27 de febrero c. 272 – 22 de mayo de 337), también conocido como Constantino I, fue un emperador romano que gobernó entre los años 306 y 337.

Nacido en Naisso, en Dacia Ripensis, la ciudad ahora conocida como Niá (en Serbia), era hijo de Flavio Valerio Constancio, un oficial del ejército romano de origen ilirio.

Su madre, Helena,(Santa Helena) era griega.

Su padre se convirtió en César, el emperador adjunto en el oeste, en el año 293.

Constantino fue enviado al este, donde ascendió a través de las filas para convertirse en un tribuno militar bajo los emperadores Diocleciano y Galerio.

En 305, Constanio fue elevado al rango de Augusto, emperador occidental superior, y Constantino fue llamado al oeste para hacer campaña bajo su padre en Britannia (Gran Bretaña).

Constantino fue aclamado como emperador por el ejército en Eboracum (actual York-Inglaterra) después de la muerte de su padre en el año 306.

Salió victorioso en las guerras civiles contra los emperadores Maxentius y Licinius para convertirse en el único gobernante de los imperios oriental y occidental por el año 324.

Como emperador, Constantino promulgó reformas administrativas, financieras, sociales y militares para fortalecer el imperio.

Reestructuró el gobierno, separando a las autoridades civiles y militares.

Para combatir la inflación introdujo el solidus, una nueva moneda de oro que se convirtió en el estándar para las monedas bizantinas y europeas durante más de mil años.

El ejército romano fue reorganizado para consistir en unidades móviles (comitatenses) y tropas de guarnición (limitanei) capaces de contrarrestar las amenazas internas y las invasiones bárbaras.

Constantino persiguió campañas exitosas contra las tribus en las fronteras romanas —los francos, los alamani, los góticos y los sármatas— incluso reasentando territorios abandonados por sus predecesores durante la Crisis del Siglo III.

Constantino fue el primer emperador romano en convertirse al cristianismo.

Aunque vivió gran parte de su vida como pagano, y más tarde como catecúmeno, se unió a la religión cristiana, siguiendo los consejos de su madre y una visión que tuvo. 

Jugó un papel influyente en la proclamación del Edicto de Milán en 313, que declaró tolerancia al cristianismo en el imperio romano.

Llamó al Primer Concilio de Nicaea en 325, que produjo la declaración de creencia cristiana conocida como el Credo Niceno.

La Iglesia del Santo Sepulcro fue construida bajo sus órdenes en el supuesto sitio de la tumba de Jesús en Jerusalén y se convirtió en el lugar más sagrado de la cristiandad.

Como Dios honró a Constantino.
Y Dios mismo, a quien Constantino adoraba, ha confirmado esta verdad con las manifestaciones más claras de su voluntad, estando presente para ayudarlo al comienzo, durante el curso, y al final de su reinado, y sosteniéndolo a la raza humana como un ejemplo instructivo de divinidad.

En consecuencia, por las bendiciones que le ha conferido, lo ha distinguido solo de todos los soberanos de los que hemos escuchado como a la vez un poderoso heraldo luminoso y de voz más clara de piedad genuina.

Que reinó por encima de treinta años, y vivió por encima de sesenta.
Con respecto a la duración de su reinado, Dios lo honró con tres períodos completos de diez años, y algo más, extendiendo todo el período de su vida mortal al doble de este número de años.

Y al tener el placer de convertirlo en un representante de su propio poder soberano, lo mostró como el conquistador de toda la raza de tiranos, y el destructor de esos gigantes de la tierra que desafían a Dios que elevaron locamente sus brazos impías contra Él, el rey supremo de todos.

Aparecieron, por así decirlo, por un instante, y luego desaparecieron: mientras que el único Dios verdadero, cuando había permitido a su siervo, revisto de panoplia celestial, pararse solo contra muchos enemigos.

Y por sus medios había relevado a la humanidad de la multitud de los impíos, lo constituyó un maestro de su adoración a todas las naciones, para testificar con voz fuerte en la audiencia de todo lo que reconoció el verdadero Dios , y se volvió con aborrecimiento del error de los que no son dioses.

Que era el Siervo de Dios, y el Conquistador de las Naciones.
Así, como un siervo fiel y bueno, actuó y testificó, declarándose abiertamente y confesándose el obediente ministro del Rey supremo.

Y Dios inmediatamente lo recompensó, haciéndole gobernante y soberano, y victorioso hasta tal punto que él solo de todos los gobernantes persiguió un curso continuo de conquista, insondecible e invencible, y a través de sus trofeos un gobernante más grande que los registros de la tradición que jamás había nado antes.

Tan querido era él para Dios, y tan bendecido; tan piadoso y tan afortunado en todo lo que emprendió, que con la mayor facilidad obtuvo la autoridad sobre más naciones que cualquiera que lo había precedido, y sin embargo retuvo su poder, sin perturbaciones, hasta el final de su vida.

Al igual que Moisés, fue criado en los Palacios de los Reyes.

La historia antigua relata que una cruel raza de tiranos oprimió a la nación hebrea; y que Dios, que amablemente los consideraba en su aflicción, siempre que el profeta Moisés, que entonces era un niño, fuera criado en los mismos palacios y senos de los opresores, e instruido en toda la sabiduría que poseían.

Y cuando en el transcurso del tiempo había llegado a la hombría, y había llegado el momento de la justicia divina para vengar los males de la gente afligida, entonces el profeta de Dios, en obediencia a la voluntad de un Señor más poderoso.

Abandonó la casa real, y, distanciarse a sí mismo en la palabra y la obra de los tiranos por los que había sido criado, reconociendo abiertamente a sus verdaderos hermanos y parientes.

Entonces Dios, exaltándolo para ser el líder de toda la nación, liberó a los hebreos de la esclavitud de sus enemigos, e infligió venganza divina a través de sus medios a la raza tirana.

Pero ahora el mismo Dios nos ha dado para ser testigos oculares de milagros más maravillosos que las fábulas, y, desde su reciente apariencia, más auténtico que cualquier informe.

Porque los tiranos de nuestros días se han aventurado a la guerra contra el Dios Supremo, y han afligido a Su Iglesia.

Y en medio de estos, Constantino, que en poco tiempo se convertiría en su destructor, pero en ese momento de tierna edad, y floreciendo con el bajón de la juventud temprana, habitó, como ese otro siervo de Dios.

Había hecho, en el hogar mismo de los tiranos, pero joven como era no compartía la forma de vida de los impíos, porque desde ese período temprano su noble naturaleza, bajo la guía del Espíritu Divino, lo inclinó a la piedad y a una vida aceptable para Dios.

El deseo, además, de emular el ejemplo de su padre tuvo su influencia en estimular al hijo a un curso virtuoso de conducta.

Su padre era Constancío (y deberíamos revivir su memoria en este momento), el emperador más ilustre de nuestra época; de cuya vida es necesario relatar brevemente algunos detalles, que dicen al honor de su hijo.

De Constancio, su Padre, que se negó a imitar a Diocleciano, Máximo y Maxentius, en su persecución de los cristianos.

En un momento en que cuatro emperadores compartían la administración del imperio romano, Constancio solo, siguiendo un curso de conducta diferente al perseguido por sus colegas, entró en la amistad del Dios Supremo.

Porque mientras sitiaban y desperdiciaban las iglesias de Dios, nivelándolas hasta el suelo, y borrando los cimientos mismos de las casas de oración, mantuvo sus manos puras de su abominable impiedad, y nunca en ningún sentido se parecía a ellas.

Contaminaron sus provincias por la matanza indiscriminada de hombres y mujeres piadosos de la iglesia; pero mantuvo su alma libre de la mancha de este crimen.

Ellos, involucrados en los laberintos de la idolatría impía, se cautivaron primero, y luego todos bajo su autoridad, en cautiverio a los errores de los demonios malignos, mientras que él al mismo tiempo originó la paz más profunda a través de sus dominios, y aseguró a sus súbditos el privilegio de celebrar sin obstáculos la adoración de Dios.

En resumen, mientras sus colegas oprimieron a todos los hombres por las exacciones más graves, e hicieron sus vidas intolerables, e incluso peores que la muerte, Constancio solo gobernó a su pueblo con un suave y tranquilo balanceo, y exhibió hacia ellos un verdadero cuidado parental y de crianza.

Sin número, de hecho, son las otras virtudes de este hombre, que son el tema de la alabanza a todos; de ellos registraré uno o dos casos, como especímenes de la calidad de los que debo pasar en silencio, y luego procederé al orden designado de mi narrativa.

Cómo Constancio, su Padre, siendo reprochado con Pobreza por Diocleciano, llenó su Tesoro, y después restauró el Dinero a aquellos por quienes había sido contribuido.

Como consecuencia de los numerosos informes en circulación que respetan a este príncipe, describiendo su bondad y dulzura de carácter, y la extraordinaria elevación de su piedad, alegando también, que debido a su extrema indulgencia a sus súbditos, ni siquiera tenía un suministro de dinero establecido en su tesoro.

El emperador que en ese momento ocupó el lugar del poder supremo enviado para reprender su descuido del bien público, al mismo tiempo reprochándole pobreza, y alegando en prueba del cargo el estado vacío de su tesoro.

En esto deseaba que los mensajeros del emperador permanecieran con él un rato, y, convocando a los más ricos de sus súbditos de todas las naciones bajo su dominio.

Les informó que estaba en falta de dinero, y que este era el momento para que todos dieran una prueba voluntaria de su afecto por su príncipe.

Tan pronto como oyeron esto (como si hubieran estado deseosos durante mucho tiempo de una oportunidad para mostrar la sinceridad de su buena voluntad), con celo alacridad llenaron el tesoro de oro y plata y otras riquezas; cada ansioso por superar el resto en la cantidad de su contribución, y esto lo hicieron con rostros alegres y alegres.

Y ahora Constancio deseaba que los mensajeros del gran emperador inspeccionaran personalmente sus tesoros, y les ordenó que dieran un informe fiel de lo que habían visto.

Añadiendo, que en la presente ocasión había tomado este dinero en sus propias manos, pero que durante mucho tiempo se había mantenido para su uso bajo la custodia de los propietarios, tan seguro como si estuviera bajo el cargo de tesoreros fieles.

Los embajadores estaban abrumados por el asombro por lo que habían presenciado, y a su salida se dice que el príncipe verdaderamente generoso envió a los dueños de la propiedad, y, después de elogiarlos varias veces por su obediencia y verdadera lealtad, lo restauró todo y les pidió que regresaran a sus hogares.

Esta circunstancia, entonces, transmite una prueba de la generosidad de aquel cuyo carácter estamos tratando de ilustrar: otra contendrá el testimonio más claro de su piedad.

Cómo Constancio, el Emperador (el padre de Constantino) fingiendo Idolatría, expulsó a aquellos que consintieron en ofrecer Sacrificio, pero conservó en su Palacio a todos los que estaban dispuestos a confesar a Cristo.

Por otro lado, Constantius concibió una expedición llena de sagacidad, e hizo una cosa que suena paradójica, pero de hecho era admirable.

Hizo una propuesta a todos los oficiales de su corte, incluso a los que estaban en las más altas estaciones de autoridad, ofreciéndoles la siguiente alternativa.

O bien que ofrecieran sacrificios a los demonios, y así se les permitiera permanecer con él, y disfrutar de sus honores habituales; o, en caso de negativa, que deben ser excluidos de todo acceso a su persona, y totalmente descalificados de conocer y asociarse con él.

En consecuencia, cuando habían tomado sus decisión individualmente, de una manera y de otra; y la elección de cada uno había sido determinada, entonces este admirable príncipe reveló el significado secreto de su conveniencia, y condenó la cobardía y el egoísmo de una sola parte, mientras que él elogió altamente al otro por su devoción concienzuda a Dios.

También declaró que aquellos que habían sido falsos a su Dios deben ser indignos de la confianza de su príncipe; porque, ¿cómo era posible que preservaran su fidelidad a él, que había demostrado ser infieles a un poder superior?

Determinó, por lo tanto, que esas personas debían ser retiradas por completo de la corte imperial, mientras que, por otro lado, declarando que aquellos hombres que, al dar testimonio de la verdad, habían demostrado ser dignos siervos de Dios.

Manifestarían la misma fidelidad a su rey, les confió la tutela de su persona e imperio, diciendo que estaba obligado a tratar a esas personas con especial consideración como sus amigos más cercanos y más valorados , y para valorarlos mucho más que los tesoros más ricos.

 Quien fue Constantino el Grande, de su forma Cristiana de Vida.

Quien fue Constantino el Grande, el padre de Constantino, entonces, se dice que poseía un personaje como hemos descrito brevemente.

Y qué tipo de muerte le fue avalada como consecuencia de tal devoción a Dios, y hasta qué punto el que honró hizo que su suerte difiera de la de sus colegas en el imperio, puede ser conocido por cualquiera que dé su atención a las circunstancias del caso.

Porque después de haber dado durante mucho tiempo muchas pruebas de la virtud real, al reconocer al Dios Supremo solo, y condenar el politeísmo de los impíos, y haber fortificado su hogar por las oraciones de los hombres santos.

Pasó el resto de su vida en reposo notable y tranquilidad, en el disfrute de lo que se cuenta la bendición, ni molestando a los demás ni siendo abusados de nosotros mismos.

En consecuencia, durante todo el curso de su reinado tranquilo y pacífico, dedicó toda su familia, sus hijos, su esposa y los asistentes domésticos, al Único Dios Supremo: de modo que la compañía reunida dentro de los muros de su palacio no difería en ningún sentido de una iglesia de Dios.

Donde también se encontrarían sus ministros, que ofrecieron súplicas continuas en nombre de su príncipe, y esto en un momento en que, con la mayoría, no era permisible tener ningún trato con los adoradores de Dios, incluso en la medida en no intercambiar una una palabra con ellos.

Después del Entierro de Constancio, Constantino fue proclamado Augusto por el Ejército.

Tampoco el trono imperial permaneció desocupado durante mucho tiempo: porque Constantino se invirtió con el púrpura de su padre, y procedió del palacio de su padre, presentando a todos una renovación, por así decirlo, en su propia persona, de la vida y el reinado de su padre.

Luego dirigió el cortejo fúnebre en compañía de los amigos de su padre, algunos anteriores, otros siguiendo el tren, y realizó los últimos oficios para el piadoso difunto con un grado extraordinario de magnificencia.

Y todos unidos en honor a este tres veces bendito príncipe con aclamaciones y alabanzas, y mientras que con una sola mente y voz, glorificaron la regla del hijo como una vida de nuevo de aquel que estaba muerto.

Se apresuraron a saludar a su nuevo soberano por los títulos de Augusto Imperial y Adorador, con gritos alegres.

Así, la memoria del emperador fallecido recibió honor de las alabanzas otorgadas a su hijo, mientras que este último fue declarado bendecido por ser el sucesor de tal padre.

Todas las naciones también bajo su dominio estaban llenas de alegría y alegría inexpresable al no ser ni siquiera por un momento privado de los beneficios de un gobierno bien ordenado.

En el caso del emperador Constantíno, Dios ha manifestado a nuestra generación cuál es el fin de aquellos que en sus vidas lo han honrado y amado.

Mientras oraba, Dios le envió una Visión de una Cruz de Luz en los Cielos al mediodía, con una inscripción que le exhortaba a vencer por eso.

En consecuencia, lo llamó con ferviente oración y súplicas que le revelaría quién era, y extendía su mano derecha para ayudarlo en sus dificultades actuales.

Y mientras oraba con ferviente súplica, se le apareció un signo maravilloso desde el cielo, cuyo relato podría haber sido difícil de creer si hubiera sido relacionado por cualquier otra persona.

Pero desde que el propio emperador victorioso declaró mucho después al escritor de esta historia, cuando fue honrado con su conocimiento y sociedad, y confirmó su declaración con un juramento, ¿quién podría dudar en acreditar la relación, especialmente desde que el testimonio del después del tiempo ha establecido su verdad?

Dijo que alrededor del mediodía, cuando el día ya estaba empezando a declinar, vio con sus propios ojos el trofeo de una cruz de luz en los cielos, sobre el sol, y llevando la inscripción, Conquistar por esto .

A esta vista él mismo fue golpeado con asombro, y todo su ejército también, que lo siguió en esta expedición, y fue testigo del milagro. la visión más intensa de las palabras, de modo que por el momento estaba viviendo en la realidad más intensa de tal visión.

Su mente tenía esa actividad intensa a la que tal cosa es posible o real.

Cómo el Cristo de Dios se le apareció mientras dormía, y le mandó usar en sus guerras un Estándarte hecho en la Forma de la Cruz.
Dijo, además, que dudaba dentro de sí mismo cuál podría ser la importancia de esta aparición.

Y mientras él continuó meditando y razonando en su significado, la noche de repente se puso; entonces, en su sueño, el Cristo de Dios se le apareció con la misma señal que había visto en los cielos, y le mandó hacer una semejanza de esa señal que había visto en los cielos, y que la usara como salvaguarda en todos los enfrentamientos con sus enemigos.

La fabricación del estandarte de la cruz.
Al amanecer del día se levantó, y comunicó la maravilla a sus amigos: y luego, convocando a los obreros en oro y piedras preciosas, se sentó en medio de ellos, y les describió la figura del signo que había visto, ofreciéndoles que lo representaran en oro y piedras preciosas.

Y esta representación que yo mismo he tenido la oportunidad de ver.

Una Descripción de la Norma de la Cruz, que los romanos ahora llaman el Labarum.

Ahora se hizo de la siguiente manera.

Una lanza larga, superpuesta de oro, formó la figura de la cruz por medio de una barra transversal colocada sobre ella.

En la parte superior del conjunto se fijó una corona de oro y piedras preciosas; y dentro de esto, el símbolo del nombre del Salvador, dos letras que indican el nombre de Cristo por medio de sus caracteres iniciales, la letra P se entrelaza con X en su centro: y estas letras el emperador tenía la costumbre de llevar en su casco en un período posterior.

De la barra transversal de la lanza se suspendió un paño, una pieza real, cubierto con un profuso bordado de las piedras preciosas más brillantes; y que, al estar ricamente entrelazado con oro, presentaba un grado indescriptible de belleza al espectador.

Esta pancarta era de forma cuadrada, y el bastón vertical, cuya sección inferior era de gran longitud, llevaba un retrato dorado de media longitud del emperador piadoso y sus hijos en su parte superior, debajo del trofeo de la cruz, e inmediatamente por encima de la bandera bordada.

El emperador constantemente hacía uso de este signo de salvación como salvaguarda contra todo poder adverso y hostil, y ordenaba que otros similares a él fueran llevados a la cabeza de todos sus ejércitos.

Fue por la Voluntad de Dios que Constantino se hizo poseído del Imperio.

Así, entonces el Dios de todos, el Gobernador Supremo de todo el universo, por su propia voluntad nombró a Constantino, el descendiente de un padre tan renombrado, para ser príncipe y soberano.

De modo que, mientras que otros han sido elevados a esta distinción por la elección de sus semejantes, él es el único a cuya elevación ningún mortal puede presumir de haber contribuido.

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